L'oceano di plastica

La notizia è di pochi giorni fa. Ho preferito aspettare prima di occuparmene perché ero terribilmente curioso di scoprire quali “mass media” avrebbero divulgato la notizia e, soprattutto, in che modo la vicenda sarebbe stata trattata. Devo ammettere che il risultato di questa mia attesa si è rivelato davvero desolante. Infatti i (pochi) TG che se ne sono occupati lo hanno fatto in modo a dir poco superficiale. Anche i giornali, che per loro natura dovrebbero essere più portati della TV agli approfondimenti, hanno relegato tutta questa faccenda in settori dedicati più che altro alle “curiosità dal mondo”. Non mi aspettavo certo che Bruno Vespa e Enrico Mentana mettessero a disposizione una puntata dei loro “talk show” a questo genere di problemi, anche perché il processo per la strage di Erba offre spunti ben più sinistri e truculenti. Insomma, con il cuore un po’ deluso mi accingo ad offrirvi la cronaca di uno dei peggiori disastri ambientali della storia dell’umanità.

Un “minestrone di plastica” grande due volte gli Stati Uniti galleggia nell'Oceano Pacifico, tenuto insieme dalle correnti sottomarine. E' questa la scioccante scoperta degli oceanografi che rivelano come la sterminata massa di rifiuti (di fatto la più grande discarica del mondo) abbia inizio a 500 miglia nautiche (926 km.) dalla costa della California, attraversi il Pacifico meridionale, oltrepassando le Hawaii per poi arrivare fin quasi al Giappone.

A scoprirla, riporta in questi giorni il quotidiano britannico “The Independent”, è stato l'oceanografo americano Charles Moore, secondo il quale questo “vortice di spazzatura” ammonterebbe a circa 100 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica gettati in mare e crescerebbe a ritmo vertiginoso come una sorta di “blob”. Lo studioso, un ex marinaio erede di una famiglia di petrolieri, si era imbattuto per la prima volta nell'inquietante formazione già nel 1997, nel corso di una regata. “Ogni volta che salivo sul ponte vedevo spazzatura galleggiare. Come abbiamo fatto a inquinare un'area così grande?”, ha detto Moore. La scoperta di questo enorme immondezzaio lo ha spinto a cedere la sua parte dell'impresa di famiglia, a dedicarsi alla causa ambientalista, e a darsi allo studio degli oceani. Inoltre ha fondato la “Algalita Marine Research Foundation”, una fondazione per la ricerca sugli ecosistemi marini.

La sterminata discarica (dove si può trovare un po' di tutto, dai palloni da calcio ai mattoncini del Lego, fino ai famigerati sacchetti di plastica) è in realtà formata da due parti: la massa orientale, a sud-ovest del Giappone e quella occidentale a nord-ovest delle Hawaii. Curtis Ebbesmeyer, un oceanografo che da oltre 15 anni studia il problema della plastica dispersa in mare, ha paragonato il “minestrone” ad un gigantesco organismo vivente: “Si divincola come un grosso animale senza guinzaglio”. E quando si avvicina alla terraferma, come succede all'arcipelago delle Hawaii, le conseguenza sono drammatiche: “E' come se vomitasse e le spiagge si coprono di ''confetti'' di plastica”. David Karl, un oceanografo dell'università delle Hawaii ha dichiarato che ulteriori ricerche sono necessarie per stabilire l'estensione e, soprattutto, la reale composizione del “minestrone di plastica”, ma che non vi è alcuna ragione fondata di dubitare la validità della tesi e dei dati forniti da Charles Moore. “La plastica che abbiamo gettato in mare da qualche parte deve pure finire”, ha detto. Tony Andrady, un chimico dell'istituto di ricerca americano “Triangle”, è d'accordo: “Ogni piccolo pezzo di plastica finito in mare da 50 anni a questa parte è ancora lì”.

Moore ha aggiunto infine che la massa di rifiuti non è rilevabile attraverso le foto satellitari perché è traslucida e galleggia sotto la superficie del mare. “La vedi soltanto quando te la ritrovi davanti alla prua”, ha detto. Secondo il Programma per l'Ambiente delle Nazioni Unite la plastica galleggiante (che forma circa il 90% di tutti i rifiuti che inquinano i mari) provoca la morte di 100.000 mammiferi marini e di un milione di uccelli ogni anno. Per Marcus Eriksen, direttore della ricerca della “Algalita Marine Research Foundation”, tutti questi rifiuti rappresentano un rischio anche per la salute dell'uomo. Minuscoli pezzetti di plastica si trasformano in una sorta di spugna per agenti inquinanti (come idrocarburi e DDT) che poi entrano nella catena alimentare. “Ciò che cade nell'oceano finisce, prima o poi, anche nel nostro piatto”, ha detto.

Il nostro pianeta sta correndo dei gravissimi pericoli, e non possiamo dare la colpa agli “altri” anche in questo caso. No, la colpa è nostra e delle nostre pessime abitudini. Siamo noi ad aver creato il “mostro di plastica”, anche se fisicamente non abbiamo mai gettato in mare nemmeno una bottiglia di PET.

L’umanità per almeno due secoli si è comportata con gli oceani come farebbe una massaia pigra che nasconde la polvere sotto i tappeti. Pensavamo che i nostri errori avrebbero avuto ripercussioni solo a lungo termine, invece le conseguenze sono qui ed ora! E non possiamo più girare la testa da un’altra parte facendo finta che non stia accadendo nulla.

Questo argomento è uno dei più discussi sulla Rete in questo periodo, il che significa che l’opinione pubblica ha una spiccata sensibilità ambientale, quando viene informata correttamente. Purtroppo ci troviamo davanti, ancora una volta, ad una situazione in cui i Blogger si sono dovuti sostituire ai “mass media” tradizionali, e questa non è certo una buona notizia. Anche perché, tutti i giornali italiani (ma non solo) vengono profumatamente finanziati con soldi pubblici. Si tratta di milioni di euro che lo Stato elargisce alla stampa per permettere a quest’ultima di assolvere il mandato pubblico della libera informazione.

Immagino che leggendo queste ultime righe qualcuno di voi abbia sorriso amaramente. Già, c’è da chiedersi se i giornalisti si sentano davvero liberi di informare su vizi, corruzioni e malcostumi dei Parlamentari, sapendo che costoro hanno il potere di ridimensionare (o addirittura prosciugare) il fiume di finanziamenti che i loro editori ricevono dallo Stato… Voi che ne dite?

Credo di aver messo sufficiente carne al fuoco, almeno per oggi, per cui mi fermo qui. Anche questa volta tutti i vostri commenti saranno più che benvenuti. Vi ringrazio di cuore per l’attenzione che mi avete dedicato.

Un abbraccio, GuruKonK.


Nell'immagine potete notare l'estensione degli enormi mostri di plastica.